Van alle overwinterende watervogels is de kleine rietgans dé ambassadeur van ons poldergebied. Kleine rietganzen broeden op Spitsbergen (Noorwegen) met ongeveer 70 000 exemplaren maar iedere winter zakken ze af naar de Oostkustpolder. De helft van deze populatie overwintert bij ons, de andere helft ter hoogte van Zuid-Friesland. Ze zijn heel honkvast en keren jaarlijks terug naar de driehoek Oostende-Brugge-Knokke. Vanaf januari trekken de meeste kleine rietganzen terug naar Spitsbergen.