Speelnatuur staat voor natuurlijk groen (losse takken, stenen, water, struiken...) waarmee kinderen kunnen spelen en die zij kunnen/mogen veranderen en beïnvloeden (takken gooien, takken breken, stenen verleggen, kanalen graven...).
Daartegenover staat een speelplek die voornamelijk is ingericht met speeltoestellen ingebed in een groene omgeving. Hier spreekt men niet langer over speelnatuur, maar over een speelplek in een natuurlijke omgeving.
Er zijn uiteraard ook diverse tussenvormen denkbaar.