Er bestaan veel meer soorten bijen dan enkel de honingbij. In onze provincie tellen we maar liefst 230 soorten wilde bijen. Sommigen daarvan zijn zelfs uniek voor Vlaanderen. In een recent gepubliceerd rapport van Natuurpunt Studie, in opdracht van de vier West-Vlaamse Regionale Landschappen en de Provincie West-Vlaanderen, krijgen wilde bijen een gezicht. Experten van Natuurpunt Studie selecteerden 15 bijen die typisch zijn voor West-Vlaanderen.
Bijen, maar ook zweefvliegen, wespen, vlinders en kevers hebben te maken met een enorme afname in soorten en aantallen. Toch zijn ze cruciaal voor onze biodiversiteit (stapelvoedsel), onze landbouw (plaagbestrijding) en ons voortbestaan (bestuiving). We zijn er van overtuigd dat dit rapport mee kan bijdragen aan het herstel van insectenpopulaties in West-Vlaanderen.
Elk van deze 15 bijen kan dienst doen als mascottesoort. Dit helpt enerzijds om gerichte en wervende communicatie te voeren en de soorten breder herkenbaar te maken bij het grote publiek. Anderzijds geeft het ons de mogelijkheid om inrichtingen en beheer af te stemmen op deze typisch West-Vlaamse soorten. Het rapport geeft immers voor elk van de 15 symboolsoorten een beschrijving met tips voor acties en beheer. En dat heeft zo zijn voordelen, want heel veel andere bijen en insecten surfen hierop mee.